住得愈大，未必愈快樂

住得愈大，未必愈快樂

在美國，有個美國夢的核心信念是：無論出身，透過勤奮努力，在美國都能實現成功、繁榮與幸福。其中，大宅（寬大廚房、花園庭院）象徵這份成就，成為許多人努力目標。二戰後，美國新建住宅面積持續擴大，平均獨棟住宅達約2,200–2,400平方英尺（約61–67坪），家庭平均人數降至約2.5人，人均居住空間超過26坪，遠高於1970年代的15坪左右。人們相信更大空間等於更多自由與快樂。

然而，社會科學研究顯示：基本居住需求（安全、舒適）滿足後，額外空間對生活滿意度的提升極微弱，甚至呈遞減效應。搬進大房子帶來短期興奮，但很快適應了興奮，幸福感回歸原點，有時更因房貸、通勤、維護負擔而下降。真正決定幸福的是人際關係：親密家人互動、朋友聚會、鄰里連結與日常陪伴。這些無形收益常被低估，而追求大宅往往犧牲這些，導致孤獨與不滿足。

拉丁美洲等文化中，儘管空間較小，但多代同堂的熱鬧氛圍強化情感紐帶，提供韌性緩衝，幸福感高於經濟預測。更大問題是社會比較（豪宅效應或英文叫keeping up with the Joneses）：人們更在意相對地位，而非絕對擁有。個人滿意度與鄰居收入/房子大小負相關，陷入無止境攀比，永遠不會滿足。即使住進城堡，仍感嘆「不是溫莎城堡」。

所以，有時候物質表象——大房子——並未帶來持久快樂；真正幸福來自關係，而非坪數。追求更大空間，常以犧牲真正重要的事（例如健康，平靜的心)為代價，導致永不滿足的循環。