從前，有兩個邦國，一個叫堅國，另一個叫瓦國。
堅國經濟很好，瓦國經濟則差很多。堅國本身是一個種蘋果的大國，國民非常聰明，因擁有很好的種蘋果技術和知識，令她的國民收入愈來愈高，隨著堅國愈來愈富裕，堅國的發展也更多元化了，更多人有時間成為了藝術家、歌唱家和娛樂家，學會了享受生活和過富裕的生活。
有一天，堅國的人民覺得，我們的生活已經這麼好了，為什麼人民仍然要那麼辛苦去種蘋果，因此他們的領袖圍起來傾談了，他們商量說：「我們其他的產業也開始發展起來，一些辛苦的工作或產業應該外包到其他地方做，正好瓦國的人很窮，他們應該願意出賣勞力去學習種蘋果。」
瓦國人窮，但他們很刻苦，因此願意學種蘋果，他們每天工作18小時，一個月工作30天可以不休息，不到五年，瓦國的一些蘋果農場已經有一定規模，因此瓦國人的蘋果也開始出口到堅國，堅國人民也覺得很開心，因為他們可以用更便宜的價錢買到蘋果吃，更重要是，堅國人不用再重回以前辛勞種蘋果的日子，他們的經濟好，擁有很多堅國銀，他們可以花更多時間裝扮、消費和鑽研更多的學問和技術。
瓦國人也感到很開心，他們雖然很辛苦，但出售蘋果給堅國，令瓦國人賺到堅國銀，令瓦國人可以改善自己的生活。堅國人的生活依然很好，手中仍然有大量的堅國銀，而堅國人也習慣了「消費為先，儲蓄在後」的生活習慣；而瓦國人靠著辛勞，把堅國人不願做的工作都給承包了下來做，因此也由超窮國家中脫貧了。大家也過著一段好日子。
直到有一天，堅國的領袖說：「瓦國人搶走了他們的工作，他們不會再入口瓦國的蘋果，或者要對瓦國蘋果徵重稅」，同時，堅國人要重新在堅國建立回「蘋果園」，用堅國的人去種蘋果，然而堅國的人習慣了優閒的生活，不會每天工作18小時，一天只願工作七小時，一個月只開18日工，因此，以前瓦國生產一個蘋果成本一元，現時瓦國的成本要兩元，因此堅國內的蘋果愈來愈貴，堅國人也討厭重回以前辛勞的工作，開始對領袖有些微言，然而堅國的領袖安撫人民說：「放心，我們已從瓦國中收取了很多稅，我們國家贏了。」
堅國一直是眾國中的大老，瓦國人對堅國領袖的行為也相當無奈。
貿易的本質
貿易的出現是因為由於勞動力的「專門化」，個體只會從事一個小範疇的工作，或者說是做自己最善長的工作（用最低的成本帶來最大的產出），例如A國做玩具和家私的成本便宜而產出多，B國善長做飛機，因此他們會以貿易來換取大家需要用的東西。
貿易的錢是聰明錢，商人也不是笨人，假如一國的蘋果又貴又有毒，其他國家不會去買；而再假如一國的飛機會墜機，別國的商人也不會去買單。
貿易的錢是聰明錢，商人也不是笨人，假如一國的蘋果又貴又有毒，其他國家不會去買；而再假如一國的飛機會墜機，別國的商人也不會去買單。
